O Despertar do Escravo

As quatro esculturas conhecidas como Prisioneiros, mais comumente chamadas de "escravos", foram produzidas entre 1519 e 1534 e faziam parte da decoração original encomendada para o magnífico mausoléu do Papa Júlio II da família Della Rovere. Como, no entanto, o projeto não foi concluído e nunca chegou a um estágio avançado de desenvolvimento, essas peças permaneceram na oficina de Michelangelo.

Após sua morte, elas foram para a posse do Grão-Duque Cosimo I de' Medici, que as colocou com outras obras na Grotta del Buontalenti dos Jardins de Boboli. Lá elas permaneceram até 1909, quando foram transferidas para a Galleria dell'Accademia, onde hoje é possível admirar essas esculturas como parte da coleção enriquecida no corredor principal que leva à Tribuna.

Entre os Escravos, essa é considerada uma das peças mais eloquentes e dinâmicas. À esquerda, à medida que você passa, esse é o primeiro e menos bem definido dos quatro prisioneiros. O corpo parece estar se contorcendo contra suas amarras, esforçando-se para se libertar do bloco de mármore que o contém. Isso fala muito de uma tremenda energia potencial. O próprio Michelangelo afirmou que apenas esculpiu o que impedia sua visão das formas já capturadas no bloco de pedra. Em termos metafóricos óbvios, isso poderia representar a batalha constante do homem contra suas próprias restrições físicas ou da carne contra o espírito. Um olhar mais atento revela algumas marcas de cinzel ao redor desse bloco, especialmente na direção de onde ele estaria trabalhando ao terminar por trás.

A forma desse Prisioneiro está apenas começando a emergir do bloco de mármore; os músculos poderosos e a torção do peito e da cabeça indicam que a figura está se esforçando para se libertar do peso do material, de suas limitações, a fim de ascender. Essa era uma noção fundamental na filosofia da arte de Michelangelo. As marcas de ferramentas deixadas pelos cinzéis e raspadores do escultor transformam o mármore quase em uma superfície de imagem, dando-lhe valor e, ao mesmo tempo, aprimorando seu jogo com a luz.