Galería de escayolas

En 1784, el hospital del convento de San Mateo fue convertido en galería por el Gran Duque de Toscana, Pedro Leopoldo, donde colocó una serie de obras importantes para que los estudiantes de la cercana Accademia delle Belle Arti (Academia de Bellas Artes) pudieran beneficiarse teniendo ante sus ojos algunas obras maestras ejemplares de la historia. Los visitantes de la "Gipsoteca Bartolini", por lo tanto, encuentran aquí reunida una colección de bellos vaciados en yeso que se remontan al siglo XIX de Lorenzo Bartolini, escultor de gran fama y antiguo estimado profesor de esta misma Academia.

Las obras expuestas en la Gipsoteca reproducen eficazmente el taller de Bartolini al presentar una amplia gama de modelos de escayola -ya sean públicos, privados o funerarios-, a menudo de intención celebrativa o monumentos destinados a tumbas. La presente sala expone dos categorías de creaciones del siglo XIX: la colección de modelos de escayola de Bartolini y Pampaloni y la de pinturas y esculturas reconocidas por la Academia de Bellas Artes de Florencia. Juntas representan la evolución de la cultura artística florentina desde el Neoclasicismo hasta el Romanticismo. Entre las numerosas obras que merecen ser citadas como modelos significativos se encuentran obras maestras dedicadas a célebres personajes históricos procedentes de la propia Florencia: Maquiavelo (realizado por Lorenzo Bartolini), Arnolfo di Cambio, Brunelleschi (realizado por Pampaloni) y ricos nobles extranjeros que vivieron en Florencia durante el siglo XIX.

Numerosas familias nobles de Rusia, Inglaterra y Polonia deseaban bustos y medallones de Lorenzo Bartolini y retratos infantiles de Luigi Pampaloni. En los dos escultores, la Europa continental encontró mucho que apreciar: mucho renombre por expresar la gracia y la belleza, además de un delicado rasgo psicológico divulgación del carácter.

La mayoría de las estatuas y bustos muestran lo que estaba de moda en el siglo XIX, con la mayoría de ellos peinados típicos de la época y modas que van desde la cabeza hasta los pies. La selección del estilo representado es una elección que muestra las sensibilidades y las ideologías dominantes del contexto representado. A principios del siglo XIX, Francia marcó la moda; las tendencias representaban recogidos de cabello modestamente voluminosos y líneas verticales sencillas que definían las túnicas y los vestidos de las mujeres a lo largo de los periodos neoclásico e Imperio, una representación plasmada durante su brillante carrera por Lorenzo Bartolini.

Técnicas de modelado

Los modelos se realizaban en arcilla, en ocasiones patinada, para simular terracota, mármol o bronce. Se añadían clavos en puntos uniformes a modo de guías para asegurar posteriormente la profundidad correcta al desbastar el bloque de mármol; en ocasiones simulaban la anatomía en el material acabado. El arte del modelado es una técnica antigua e intrincada empleada por los escultores antes de trabajar en el bloque de mármol. Un atractivo vídeo de la Gipsoteca muestra este proceso, guiándole a través de cada paso en la creación de un modelo de escayola.