Galerij van gipsafgietsels

In 1784 werd het kloosterziekenhuis van San Matthew door de Groothertog van Toscane, Peter Leopold, omgebouwd tot een galerie waar hij een aantal belangrijke werken plaatste zodat studenten van de nabijgelegen Accademia delle Belle Arti (Academie voor Schone Kunsten) er hun voordeel mee konden doen door een aantal voorbeeldige meesterwerken uit de geschiedenis voor hun ogen te hebben. Bezoekers van de "Gipsoteca Bartolini" vinden hier daarom een verzameling prachtige gipsafgietsels uit de 19e eeuw van Lorenzo Bartolini, een beroemde beeldhouwer en voormalig hoogleraar aan dezelfde academie.

De werken die in de Gipsoteca worden tentoongesteld reproduceren op effectieve wijze het atelier van Bartolini door een breed scala aan gipsen modellen te presenteren - of ze nu openbaar, privé of grafelijk zijn - die vaak een feestelijke bedoeling hebben of monumenten die ontworpen zijn voor graven. De huidige zaal toont twee categorieën 19e-eeuwse creaties: de collectie gipsmodellen van Bartolini en Pampaloni en die van schilderijen en beeldhouwwerken die erkend zijn door de Academie voor Schone Kunsten in Florence. Samen vertegenwoordigen ze de evolutie van de Florentijnse kunstcultuur van neoclassicisme tot romantiek. Onder de talrijke werken die een vermelding als belangrijk model verdienen zijn meesterwerken gewijd aan beroemde historische figuren uit Florence zelf: Machiavelli (door Lorenzo Bartolini), Arnolfo di Cambio, Brunelleschi (gemaakt door Pampaloni) en rijke buitenlandse edellieden die in de 19e eeuw in Florence woonden.

Een aantal adellijke families in Rusland, Engeland en Polen wilde bustes en medaillons van Lorenzo Bartolini en kinderportretten van Luigi Pampaloni. In de twee beeldhouwers vond continentaal Europa veel om te waarderen: veel geroemd om het uitdrukken van gratie en schoonheid plus een delicate psychologische karakterontsluiting.

De meeste beelden en bustes laten zien wat in de mode was in de 19e eeuw, met de meeste van hen met kapsels die typisch zijn voor die periode en mode die varieert van hun hoofd tot hun voeten. De keuze van de afgebeelde stijl is een keuze die de gevoeligheden en dominante ideologieën van de afgebeelde context laat zien. In het begin van de 19e eeuw bepaalde Frankrijk de mode; de trends lieten bescheiden volumineuze haartooien en eenvoudige verticale lijnen zien die de tunieken en jurken van vrouwen in de neoklassieke en Empire-periodes bepaalden - een afbeelding die tijdens zijn briljante carrière werd vastgelegd door Lorenzo Bartolini.

Modelleringstechnieken

De modellen werden gemaakt van klei, soms met patina afwerking, om terracotta, marmer of brons te simuleren. Op uniforme punten werden spijkers toegevoegd om later de juiste diepte te garanderen tijdens het opruwen van het marmeren blok; soms simuleerden ze de anatomie in het afgewerkte materiaal. De kunst van het modelleren is een oude en ingewikkelde techniek die door beeldhouwers wordt gebruikt voordat ze aan het marmeren blok gaan werken. Een boeiende video in de Gipsoteca demonstreert dit proces en neemt je mee door elke stap in het maken van een gipsmodel.