Sala dei prigionieri

Nell'Ottocento fu adibita a galleria espositiva di opere antiche raccolte da varie collezioni e terminava nella Tribuna dove le sculture di Michelangelo poterono trovare sistemazione, dando vita a un percorso unitario che termina al centro della Tribuna dove il David è posto sotto una cupola che assume la forma di un'aureola.

Il nome della Sala prende il nome da queste quattro suggestive sculture di nudi maschili, spesso chiamate Schiavi, Prigionieri o Captivi. I lavori furono iniziati dallo stesso Michelangelo per un immenso progetto di tomba per Papa Giulio II della Rovere. La commissione originale risale al 1505, prima che gli venisse assegnata la Cappella Sistina nel 1508; doveva essere la tomba più grandiosa della storia cristiana, con oltre 40 figure. I quattro Prigioni erano in realtà destinati ai pilastri del livello inferiore di un'imponente tomba a cielo aperto progettata per il centro della vecchia Basilica di San Pietro a Roma. Michelangelo dedicò mesi a questo lavoro specifico per trovare marmo di alta qualità tra le cave di Carrara, scegliendo personalmente ogni blocco che riteneva adatto e contrassegnandolo con tre cerchi. Nel 1506, però, smise di lavorarci perché a papa Giulio mancavano sempre più fondi per completare il pagamento di questa grande opera, che lo distolse anche da altri progetti come la ricostruzione di Roma!

Dopo la morte del papa, nel 1513, il primo progetto fu ridimensionato a proporzioni meno grandiose, con ulteriori aggiustamenti nel 1521 e poi ancora nel 1534, quando si decise di escludere i Prigioni dal progetto e di rimandarli a Firenze. Ora, dopo quasi 40 lunghi e burrascosi anni, la "tragedia del sepolcro" si concludeva. Fu in questo periodo che Michelangelo realizzò alcune delle sue sculture più famose per la tomba di Giulio II, tra cui il Mosè (1515 circa) e il monumento funebre, oggi molto ridotto, che si trova in una poco conosciuta chiesa di San Pietro a Roma-San Pietro in Vincoli. Michelangelo aveva in mente una tomba in cui la camera fosse dipinta con figure tratte sia dall'Antico che dal Nuovo Testamento, insieme a rappresentazioni allegoriche delle Arti e delle Virtù che prevalgono sui Vizi. Secondo l'artista, i suoi "Prigionieri" indicano l'anima legata alla carne, schiavizzata dalle fragilità umane.

Alla morte dell'artista, quattro dei Prigionieri furono ritrovati nel suo studio e il nipote li regalò al duca Cosimo I de' Medici insieme alla Vittoria che oggi si trova a Palazzo Vecchio. La grotta fu affiancata nel 1586 da Bernardo Buontalenti con sculture agli angoli di Boboli espansiva grotta Anunciacion impostato enorme Giardini attore), Palazzo Pitti come (sfondo situato Vincenzo umano-come Nelle pareti sono artificiali stalattiti e stalagmiti Resto mostra adornare pietre e spugne conchiglia di mare disposizione prima dell'uomo figura fossili prigione dove echoezon umana grotta componenti erano parti del disegno di Michelangelo. Gli Schiavi rimasero fino al 1908, quando furono trasferiti alla Galleria dell'Accademia.

Di grande rilievo sono quattro statue in particolare, note agli studiosi come "Lo schiavo che si risveglia", "Lo schiavo giovane", "Lo schiavo barbuto" e "L'Atlante (o legato)" a causa del loro stato incompleto. Sono tipici della tecnica di lavoro michelangiolesca chiamata non-finito e, allo stesso tempo, esempi stupefacenti per trasmettere l'idea delle difficoltà che assillano un artista mentre estrae una figura da un blocco di marmo, nonché l'aspirazione dell'uomo a liberare uno spirito dalle limitazioni fisiche.

Ci sono state molte letture diverse di queste statue. Si percepisce, nelle diverse fasi del completamento, la forza con cui le idee creative lottano per liberarsi dal peso materiale e dal confinamento che le circonda. Forse sono state lasciate deliberatamente incomplete dall'artista per dare espressione a questa condizione universale in cui gli individui si sforzano di liberarsi dai loro vincoli materiali.

Osservando i Prigioni da diverse angolazioni, si rivela la profonda sensibilità e comprensione di Michelangelo per l'anatomia. Sebbene le teste e i volti siano tra le parti meno rifinite di questi busti, contribuiscono molto bene al loro significato di base attraverso la loro postura, tipicamente in contrapposto. Gli Schiavi poggiano la maggior parte del loro peso su un piede, in modo che questa azione provochi l'inclinazione delle spalle contro i fianchi e le gambe, gettando a sua volta un lato del corpo in netto disaccordo con l'altro. In questo modo, a queste figure accuratamente sbilanciate viene conferito un movimento e un'emozione; inoltre, grazie a questo trattamento da parte dell'artista, esse acquistano una presenza più dinamica e imponente come prigionieri.

Le sculture incompiute di Michelangelo all'Accademia sono un esempio calzante per chiarire la sua filosofia e la sua tecnica di intaglio. Secondo lui, lo scultore era solo uno strumento di Dio. Pertanto, il suo ruolo non era quello di creare, ma di scoprire le forme potenti all'interno del marmo. Il materiale che circonda la figura è ciò che Michelangelo doveva tagliare via. Il suo lavoro consisteva semplicemente nel tagliare la roccia intorno a quelle forme in modo da farle emergere correttamente.

Vasari scrive che non si toglieva mai gli stivali per giorni interi e usava lo stesso abbigliamento durante il lavoro in ordine non solo all'efficienza, ma anche all'abilità e all'esperienza, poiché se si sa di cosa si tratta è abbastanza facile mantenere il marmo bianco pulito e privo di polvere (e impraticabilmente freddo in inverno).

In effetti, le fasi preliminari sono distinguibili perché i resti lasciati dal mazzuolo e dallo scalpello appuntito sono chiaramente visibili sulle superfici marmoree di questo periodo, quando la forma inizia a emergere; Michelangelo iniziava a lavorare da capo a piedi lavorando a corpo libero sulle figure, a differenza di altri scultori che disegnavano i contorni sui loro blocchi dopo aver realizzato i modelli in gesso. Non avendo un camion con modelli in gesso (e nemmeno disegnando su carta), Michelangelo iniziò proprio con il marmo grezzo - concepito liberamente in tre dimensioni tutte in una volta - attaccando le masse più pesantemente prima di andare nei dettagli verso il completamento, sempre acquisendo l'anatomia progressivamente tanto quanto la forma in generale, in modo che ogni parte riveli una lavorazione eseguita di fresco fino all'ultimo tocco messo giù con sicurezza.

Come descrive Vasari nelle sue "Vite degli artisti", queste figure sembravano emergere dal marmo "come se una forma salisse alla superficie dell'acqua" Il suo metodo consisteva nel mettere una figura di cera in un recipiente d'acqua e poi esporla gradualmente, in modo da poter distinguere le parti che sporgevano più lontano. Lavorava allo stesso modo, estraendo per primo le parti di maggior rilievo.

Nel 1503, Michelangelo ottenne l'incarico di realizzare le statue dei dodici Apostoli per il Duomo di Firenze. Il suo lavoro su una sola opera, San Matteo, ebbe però inizio. Fu chiamato a Roma da Giulio II poco dopo aver iniziato a lavorarci, così che questa divenne la sua prima scultura lasciata incompiuta.

Dopo che il contratto per le statue dei dodici Apostoli fu annullato il 18 dicembre 1505, Michelangelo riprese con ogni probabilità il lavoro su San Matteo l'anno successivo. Diversi riferimenti in lettere di quel periodo e una caratteristica stilistica tipica di questa fase ci permettono di avanzare tale ipotesi: la torsione della testa del santo in contrasto con la posizione del petto, che sembra ispirata al gruppo ellenistico Laocoonte e i suoi figli (riportato alla luce nel 1506) che Michelangelo ebbe modo di apprezzare in quello stesso anno.

L'iscrizione sul basamento ci dice che fu nel 1831 che la statua fu spostata dal cortile dell'Opera del Duomo di Firenze alla collocazione davanti all'Atrio dell'Accademia di Belle Arti. Più tardi, nel 1909, si sarebbe spostata accanto all'edificio della galleria, così come i Prigionieri nello stesso anno.