O David de Miguel Ângelo

Giorgio Vasari exprime, mais do que nunca, de forma breve, o espanto de uma das maiores obras jamais produzidas pelo homem.

Na Galleria dell'Accademia, os visitantes podem sentir-se próximos da beleza perfeita da escultura mais famosa de Florença - e talvez até do mundo inteiro: O David de Miguel Ângelo. Oriunda do Renascimento, esta impressionante escultura data de entre 1501 e 1504. Trata-se de uma estátua de mármore de 3,5 metros que representa o personagem bíblico David, em posição vertical, como um nu masculino. A sua encomenda foi originalmente feita pela Opera del Duomo para a Catedral de Florença; planeavam que esta fosse uma entre muitas estátuas de grandes dimensões para preencher os nichos das tribunas da catedral, situadas a cerca de 80 metros do nível do solo.

Os cônsules pediram a Miguel Ângelo que completasse o trabalho iniciado em 1464 por Agostino di Duccio e depois passado a Antonio Rossellino em 1475.

Os dois escultores acabaram por abandonar este bloco maciço de mármore, considerando-o impróprio devido aos numerosos "taroli", ou falhas, que punham em risco a estabilidade de uma estátua tão grande. Consequentemente, este bloco de mármore, de dimensões excepcionais, permaneceu durante vinte e cinco anos intocado no pátio da Ópera do Duomo. O mármore para a estátua foi cortado nas pedreiras de Carrara, embora vários escultores florentinos tenham seguido Miguel Ângelo até Carrara e tenham sido contratados para ajudar na transferência dos blocos de Carrara para Florença.

Uma vez chegados ao seu destino, os operários locais trabalharam sem saber o que estavam a fazer até que a forma surgiu, quase por magia. Em 16 de agosto de 1501, a Opera del Duomo de Florença atribuiu ao David de Miguel Ângelo uma ordem de pagamento de 400 ducados. Em 25 de janeiro de 1504, vários artistas famosos da época, entre os quais Leonardo da Vinci, Sandro Botticelli e Filippino Lippi, bem como il Perugino, decidiram que esta estátua deveria ser colocada à entrada do Palazzo Vecchio, simbolizando o poder e a liberdade do povo florentino.

No dia 8 de setembro, a sua obra foi apresentada à cidade com a admiração geral. Inicialmente, alguns elementos de David foram dourados: entre eles, uma grinalda no topo da cabeça (para manter intacta) e um broncone atrás da perna direita (ou "bronzino"), que estava enferrujado ou comido por vermes e que agora foi fundido em bronze; também as fundas foram douradas. A escultura mede 517 cm de altura e pesa cerca de 5560 kg, estando assente numa base intrincadamente esculpida. Periodicamente, entre 2003 e 2004, foi submetida a uma remoção de fitas para limpeza frequente e perpetuação do seu interesse científico.

Em 1501, com apenas vinte e seis anos, Miguel Ângelo era não só o artista mais famoso mas também o mais bem pago de toda a Itália. Acolhendo com entusiasmo a tarefa de criar um David colossal, trabalhou durante mais de dois anos com uma labuta incessante e produziu uma das suas obras mais espectaculares: uma figura em mármore de um branco deslumbrante.

O mito de David e Golias

A Direção da Vestry tinha definido um tema religioso para a estátua, mas ninguém esperava esta representação radical da personagem bíblica.

A história de David e Golias é contada no livro de 1 Samuel. Os filisteus entram em conflito com os israelitas, liderados por Saul, num ponto próximo do Vale de Elá.

O seu campeão, Golias, sai das fileiras dos filisteus durante 40 dias, duas vezes por dia, e desafia-os a enviar o seu próprio campeão para o combater, como resolução para um combate individual. Surge então um jovem pastor chamado David. Apesar de Saul hesitar, acaba por concordar e tenta vestir David com a sua armadura, mas esta não lhe serve; toma então o seu cajado na mão, escolhe cinco pedras lisas do carreiro e coloca-as no seu saco de pastor, na bolsa; a sua funda está na mão, e dirige-se para o filisteu. Assim, Golias e David enfrentam-se: Golias com a sua armadura e escudo na mão, enquanto David é apenas descrito como estando armado com a sua pedra, uma funda, coragem e fé em Deus. Correndo em direção ao gigante, ele lança a sua funda caseira sobre a cabeça, dando voltas e mais voltas para ganhar impulso e, em seguida, liberta uma das pedras da sua bolsa, carregada na extremidade mais afastada, fazendo-a rodopiar pelo ar até embater na testa de Golias.

O Golias cambaleia primeiro para trás e depois ajoelha-se antes de cair de cara no chão, permitindo a David acabar com ele, decapitando o gigante. Historicamente, David tem sido representado de pé sobre o Golias caído, numa pose triunfante. Artistas florentinos como Verrocchio, Ghiberti e Donatello produziram as suas próprias versões de David com o pé sobre a cabeça cortada de Golias. Michelangelo opta, de forma surpreendente, por mostrar David antes do combate, pela primeira vez. É captado aqui num momento de intensa concentração, no preciso momento em que encontra Golias pela primeira vez, em tensão mas graciosamente estático - contrapposto era uma pose clássica estabelecida que significava "contra o qual é colocado" - com uma perna a suportar o peso do corpo e uma perna engatada, enquanto as ancas/ombros repousam em ângulos opostos, criando uma subtil curvatura em "s" através do tronco.

A fisga quase invisível pendurada nas costas diz-nos que a vitória de David não se deveu apenas à força pura; foi um ato de engenho. Ele tem uma quantidade extraordinária de auto-confiança e concentração, valores de um "homem pensante", muito apreciados durante o período do Renascimento.

Os documentos de arquivo revelam que Miguel Ângelo trabalhou na estátua em silêncio absoluto, escondendo a sua obra-prima até janeiro de 1504. Trabalhava num pátio aberto e costumava molhar-se sempre que chovia.

Este facto pode ter inspirado o excêntrico método de trabalho que lhe é atribuído: diz-se que fazia um modelo em cera da obra que desenhava e depois mergulhava-o em água.

À medida que trabalhava na sua escultura, deixava o nível da água descer e depois, sob diferentes tipos de cinzéis, cortava o que se tornava visível.

O seu sono era irregular; quando dormia, vestia-se e calçava as botas e quase não comia, como refere o seu biógrafo Ascanio Condivi. Mais de dois anos depois de ter começado a trabalhar, Miguel Ângelo decidiu mostrar o seu "Gigante" aos membros da Junta da Vigararia e a Pier Soderini, então gonfaloniere da República. Em janeiro de 1504, o seu David de 4 metros de altura foi revelado apenas a eles, e todos foram de opinião que era demasiado perfeito para a alta catedral.

Por isso, foram considerados locais alternativos dentro da cidade.

O conselho municipal formou um comité especial de cerca de trinta membros (incluindo alguns artistas como Leonardo da Vinci) para decidir qual o melhor local para colocar a estátua. Nove locais diferentes foram sugeridos no meio de muito debate, antes de ser finalmente instalada num dos centros políticos de Florença, a Piazza della Signoria. Graças à sua impressionante perfeição, a figura de David tornou-se um símbolo da liberdade e dos ideais republicanos livres, mostrando a prontidão de Florença para se defender. Esteve em frente ao Palazzo Vecchio até 1873, altura em que foi transferido para as Galerias para o proteger da degradação e do desgaste. Atualmente, graças a uma claraboia concebida por Emilio de Fabris no século XIX para este fim, os visitantes podem ver o David.

Este revela de perto Miguel Ângelo: o seu profundo conhecimento da figura masculina e o seu amor extremo pela anatomia humana. Repare no olhar atento, com as órbitas dos olhos esculpidas, e nas veias das costas das mãos que se destacam com tensão. Veja-se a curva do sólido tronco e os músculos da perna direita a contrair-se. Alguns pormenores mostram proporções que não são típicas de Miguel Ângelo. A cabeça é muito grande e a mão direita está numa posição de comando.

Talvez estes exageros se devam ao facto de a estátua se destinar a ser vista quando colocada na linha do telhado da catedral e, por conseguinte, algumas caraterísticas-chave da escultura tiveram de ser exageradas para facilitar a visibilidade a partir de baixo. Outra análise dos aspectos mais amplos sugere que Miguel Ângelo aumentou intencionalmente o tamanho da cabeça para denotar concentração, enquanto a mão direita significava uma ação com um sentido de propósito.